साथियों, आजादी के बाद भारत अंग्रेजों के अत्याचारों से उबरने की कोशिश कर रहा था। हमारी अर्थव्यवस्था ठीक नहीं थी और हमारे लोग अपने परिवारों की मूल जरूरतों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहे थे। इसलिए स्वतंत्रता के बाद के लोगों ने, कभी भी अपने बच्चों के लिए खेल को करियर के रूप में बढ़ावा देने के बारे में नहीं सोचा। हमेशा यह महसूस किया जाता था कि अधिक व्यक्तियों द्वारा खेत में काम करने का मतलब है, अधिक आय है जिससे समृद्धि आती है।

हालाँकि, बाद के वर्षों में जैसे-जैसे हम विकासशील देशों की सूची में आगे बढ़ने लगे हैं, हम एक राष्ट्र और एक समाज के रूप में भी एक सॉफ्ट पावर के रूप में उभरने की कोशिश कर रहे हैं। केवल आर्थिक और सैन्य ताकत के साथ उभरना ही आगे का रास्ता नहीं हो सकता है। दुनिया को यह दिखाना भी जरूरी है कि भारत विश्व स्तर के खिलाड़ी तैयार कर सकता है। इस उद्देश्य से, शायद हमारे स्कूलों, शहरों और गांवों के स्तर पर खेल अकादमियां जमीनी स्तर पर प्रतिभाओं की जल्द पहचान करके और उन्हें खेल के उच्च स्तर के लिए तैयार करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकती है। आज जिन महान खेल राष्ट्रों ने अंतर्राष्ट्रीय खेलों में उच्च सफलता प्राप्त की है, उनके यहाँ अधिकांश खेलों के लिए 5 वर्ष की आयु से खेल प्रशिक्षण शुरू होता है। फिर बच्चों को खेल पेशेवर बनने के लिए तैयार किया जाता है।

जहां बहुत अधिक लत बच्चे की मासूमियत को भी छीन लेता है, वहीं महाराजा उम्मेद सिंह ट्रस्ट जैसी संस्थाओं द्वारा किये गए प्रयास खेल को बढ़ावा देते हैं और एक संरचित योजना के माध्यम से बच्चों को अच्छा प्रदर्शन करने के लिए तैयार करते हैं। मुझे उम्मीद है कि 2020 तक हम दुनिया के शीर्ष 5 खेल देशों में से एक के रूप में उभरेंगे और साइना नेहवाल, सानिया मिर्जा, अपूर्वी चंदेला, योगेश्वर दत्त और यहां तक कि मोहम्मद शमी जैसे सितारे जल्द से जल्द उठकर चमकने के लिए तैयार हो जाएंगे और भारत के हर नुक्कड़ पर पाए जाएंगे ।

 
– धनंजय सिंह खींवसर